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[取材]

　南極の基地で研究に励む越冬隊員の元にやってきた料理人の活躍を描いた「南極料理人」が映画化、8月の公開に向けて撮影が順調に進んでいる。既に終了した網走ロケに続き都内のスタジオで行われている撮影の合間に、沖田修一監督と、出演者の堺雅人、生瀬勝久、きたろう、高良健吾、そして豊原功補が取材に応じた。

　主演の堺雅人が演じるのは、南極ドームふじ基地に単身赴任した料理人。絢爛豪華な高級食材を使い、故郷を遠く離れた隊員たちに胃袋ばかりか心も温まる料理を提供する。

　本作のために料理の指導も3回受けたという堺は、「中華鍋で煽ったり、お刺身を切って盛りつける手順、手打ちのラーメンなどひと通りやりました」と、プロ並みの腕前をスクリーンで披露してくれるらしい。

　料理人という役どころについては、「人が“ご飯まだ？”と言う時の表情は、本当に無邪気になるんですね。そのキラキラした目を見ていると、頑張って料理を作らないといけないなと思います。たぶん、世の中のお母さんたちはこの目を見ながら頑張って夕食の支度をしているのかなと思いました」とその思いを語った。

　実際に南極に1年間行ってみたいか？　と聞かれたのがきたろう。「1年ぐらいなら行っても良いですね。観測隊は大した仕事はしていませんから、たぶん楽ですよ。氷を掘り下げたりするだけですから」とジョークを交えてコメントすると、堺が「スミマセン、今の発言は消して下さい（笑）」とフォロー。その直後に取材陣の中に実際に越冬隊と同行した経験者がいたことが判明。堺に「謝っておいた方が良いよ」と言われ、「責任感のある人にしかできない仕事なので羨ましいですよ」とすぐに発言を修正。二人の掛け合いに取材現場は笑いに包まれた。

　「南極料理人」は、8月テアトル新宿ほか全国にてロードショー。